Mehrplatzrechner

Ein Mehrplatzrechner ist ein Zentralrechner, der mehreren Benutzern gleichzeitig über angeschlossene Terminals interaktive Rechenleistung bereitstellt. Im Gegensatz zu Einplatzrechnern besitzt er zentrale Rechen-, Speicher- und Peripherieressourcen, die von mehreren Nutzern geteilt werden. Die Terminals dienen der Eingabe und Ausgabe, während die eigentliche Verarbeitung im Zentralrechner erfolgt. Durch Zeitteilung (Time Sharing) kann das Betriebssystem mehrere Benutzer effizient zusammenführen und Ressourcen wie CPU-Zeit, Speicher und I/O-Steuerung fair zuteilen.

Architektur und Merkmale umfassen typischerweise zentrale CPU(s) und Hauptspeicher, ein gemeinsames I/O-Subsystem sowie ein Betriebssystem, das Multitasking, Mehrbenutzerzugriffe und Sicherheits-/Isolationsmechanismen unterstützt. Die Nutzung erfolgt meist über serielle oder Netz-Terminals, später über Grafikterminals oder Thin Clients. Netzwerkintegration ermöglichte auch Remote-Login oder Terminalemulation. Typische Einsatzbereiche waren Universitäten, Forschungseinrichtungen, Büroumgebungen und Unternehmen, die mehreren Mitarbeitern gleichzeitig Rechenkapazität bereitstellen wollten.

Historisch gesehen entwickelten sich Mehrplatzrechner in den 1960er bis 1980er Jahren mit der Einführung interaktiver Time-Sharing-Systeme. Beispiele aus der Epoche sind allgemeine Time-Sharing- oder Multi-User-Betriebssysteme auf Großrechnern und Minicomputern, die darauf ausgelegt waren, mehreren Benutzern gleichzeitige Rechenzeit zu gewähren. Mit dem Aufkommen von Personal Computern und moderner Client-Server-Architektur verschwand die Bezeichnung aus dem Alltagsgebrauch, doch das zugrundeliegende Konzept lebt in modernen Server- und Terminallösungen weiter.