Medieformater

Medieformater refererer til de tekniske måder, hvorpå lyd, billede og video gemmes og overføres digitalt. Begrebet omfatter fil- og containerformater, kodningsmetoder (codecs) og de metadata, der følger med filen. En tydelig sondring er mellem codecs, der bestemmer hvordan lyd eller billede er kodet og afkodet, og containerformatet, der bestemmer hvordan én eller flere strømme (video, lyd, undertekster) og metadata er pakket sammen i én fil.

Eksempler på containerformater inkluderer MP4, MKV, AVI og MOV, som ofte bruges til video og kan indeholde video, lydspor, tekstning og kapitelsinformation. For rent lyd kan formater som WAV og AIFF fungere som ukomprimerede eller ukomprimerbare beholdere, mens FLAC og ALAC er lossless komprimerede lydformater. Audio- og videokodere som H.264/AVC, H.265/HEVC, VP9 og AV1 afgør kvalitet og filstørrelse, oftest inden for containerne. Lydkodere som MP3, AAC og Opus anvendes bredt til streaming og download.

Medieformater påvirker kompatibilitet, kvalitet og størrelse på filer og er underlagt patenter og licenskrav i varierende grad. Webstandarder og biblioteker fra organisationer som ISO/IEC MPEG, ITU og W3C definerer anbefalinger og bedste praksis for distribution og afspilning. Valg af format afhænger af anvendelsen – streaming, arkivering, redigering eller distribution – og af den hardware og software der er i brug.