MPNVerfahren

Das Most Probable Number-Verfahren (MPN-Verfahren) ist ein statistisches Schätzverfahren zur Bestimmung der Anzahl lebensfähiger Mikroorganismen in einer Probe, insbesondere wenn Konzentrationen niedrig sind oder selektive Medien verwendet werden. Es liefert eine Wahrscheinlichkeitsabschätzung statt einer direkten Zählung.

Prinzip: Aus der Probe werden serielle Verdünnungen in mehreren Reagenzgefäßen oder Tuben kultiviert. Nach der Inkubation wird Wachstum oder Abwesenheit von Wachstum als positiv oder negativ bewertet. Die Muster der positiven und negativen Reaktionen werden mit MPN-Tabellen oder Online-Rechnern in eine Schätzung der Anzahl lebensfähiger Organismen pro Einheit konvertiert, einschließlich einer Konfidenzgrenze.

Ablauf: Typischerweise werden 3 bis 5 Verdünnungsstufen verwendet, pro Stufe 5 bis 10 Reaktionsgefäße beprobt. Die Gefäße enthalten geeignetes Nährmedium; je nach Zielorganismus können unterschiedliche Medien eingesetzt werden. Die Auswertung ergibt den MPN-Wert als grobe Schätzung mit zugehöriger Unsicherheit.

Vorteile und Einschränkungen: Das Verfahren eignet sich besonders bei niedrigen Konzentrationen, wenn Kolonien schwer abzuzählen sind oder Klumpenproben vorliegen. Es benötigt keine einzelnen Kolonien. Die Genauigkeit ist geringer als bei Plattenzählungen und der Wert hängt von Medium, Inkubationsbedingungen und der Wahl der Verdünnungen ab; Ergebnisse umfassen Konfidenzintervalle.

Anwendungen: Weit verbreitet in der Wasseranalytik (Bestimmung koliformer Bakterien und E. coli), in der Umweltmikrobiologie und in der Lebensmittelhygiene, insbesondere wenn geringe Keimzahlen gemessen werden sollen.

Historie: Das Verfahren entwickelte sich im Verlauf des 20. Jahrhunderts als Standardmethode zur Schätzung von kolonienbildenden Einheiten in Wasser- und Lebensmitteldiagnostik.