Längsmuskulatur

Längsmuskulatur bezeichnet die äußere Schicht der glatten Muskulatur in der Wand tubulärer Organe, insbesondere im Gastrointestinaltrakt. Sie verläuft parallel zur Längsachse des Organs und bildet zusammen mit der ringförmigen Muskulatur die Tunica muscularis externa. In vielen Abschnitten des Verdauungstrakts besteht sie aus einer äußeren Längsmuskelschicht; im Magen kann der Aufbau zusätzlich eine oblique Schicht umfassen, die dort zu besonderen Kontraktionsmustern beiträgt.

Die Zellen der Längsmuskulatur sind glatte Muskelzellen, die spindelförmig angeordnet sind und nebeneinander verlaufen. Ihre Kontraktion verkürzt das Organ entlang der Längsachse und wirkt in enger Abstimmung mit der ringförmigen Muskulatur bei Bewegungen des Darminhalts mit, etwa bei Peristaltik und der Regulation des Durchflusses.

Die Längsmuskulatur wird wie die ringförmige Muskulatur durch das enterische Nervensystem gesteuert und durch das autonome Nervensystem modifiziert. Transmitter wie Acetylcholin fördern Kontraktionen, während NO und VIP entspannend wirken. Interstitielle Zellen von Cajal dienen als lokale Taktgeber und koordinieren die rhythmischen Kontraktionen.

In der Praxis trägt die Längsmuskulatur wesentlich zur koordinieren Längenkürzung und damit zur Fortbewegung des Inhalts durch den Darm bei. Abweichungen in der Funktion dieser Muskelschicht können Motilitätsstörungen begünstigen, weshalb sie in der klinischen Anatomie und Physiologie der Verdauung eine zentrale Rolle spielt.