Lämpötilavaihtelua

Lämpötilavaihtelu tarkoittaa lämpötilan muutoksia ajassa ja paikassa. Termi kattaa lyhytaikaiset vaihtelut, kuten vuorokausivaihtelut, ja pitkäaikaiset vaihtelut, kuten vuodenaikaiset erot ja ilmaston vaihtelut. Mittareina käytetään muun muassa vuorokausivaihtelua (päivän ja yön erot), vuosivaihtelua sekä tilastollisia suureita kuten keskihajontaa ja vaihteluväliä.

Vaihtelun syitä ovat auringon säteily, pilvisyys, ilmakehän kosteus, tuuliolosuhteet, maastonmuodot ja etäisyys merestä. Ilmastonvyöhykkeet ja korkeuserot vaikuttavat voimakkaasti: esimerkiksi vuoristoissa lämpötila laskee korkeuden kasvaessa, ja rannikkoalueilla merivaikutus tasoittaa vaihteluita. Ihmistoiminnalla, kuten kaupunkien lämmitys- ja rakennusmateriaaleilla, voidaan lisätä paikallista lämpötilavaihtelua (kaupunkilämpösaaret).

Lämpötilavaihtelulla on vaikutuksia ekosysteemeihin, kasvinviljelyyn, eläinten elintoimintoihin, terveyteen ja infrastruktuuriin. Suuret vuorokausi- tai kausivaihtelut voivat lisätä stressiä viljelykasveille ja ihmisten lämmönsäätelylle. Ilmastonmuutos muuttaa vaihtelun ominaisuuksia: lämpeneminen voi vähentää pakkasyötä mutta lisätä lämpöaaltojen esiintymistä.

Seuranta perustuu säähavaintoihin, satelliittimittauksiin ja climate-malleihin. Sopeutumis- ja lieventämistoimia ovat ennustaminen, rakennussuunnittelu, viheralueiden lisääminen ja maankäytön ohjaus, joilla voidaan vähentää haitallisia vaikutuksia ja hyödyntää suotuisia vaihteluita.