Läkemedel

Läkemedel är substanser eller sammansättningar som avsiktligt används för att förebygga, diagnostisera, behandla eller lindra sjukdomar och symtom hos människor och djur. De verkar genom att påverka kroppens funktioner, ofta via en aktiv substans som utövar farmakologiska effekter. Läkemedel kan vara kemiska ämnen eller biologiska produkter.

Läkemedel delas vanligtvis in i receptbelagda läkemedel och receptfria läkemedel. Receptbelagda läkemedel kräver recept från läkare och är ordinerade med särskild försiktighet och uppföljning. Receptfria läkemedel kan köpas utan recept men används enligt anvisningarna på förpackningen. Generiska läkemedel innehåller samma aktiva substans som originalläkemedlet men kan skilja något i hjälpämnen och pris.

Formerna för läkemedel varierar och inkluderar tabletter, kapslar, flytande lösningar, injektionsvätskor, inhalationsprodukter och lokala preparat som salvor eller krämer. Administrationssättet beror på vilken sjukdom som behandlas och vilken farmakologi som krävs.

Regelverket för läkemedel styrs i Sverige av Läkemedelsverket och av EU:s gemensamma regelverk. Innan ett läkemedel når marknaden utvärderas säkerhet, effekt och kvalitet. Efter lansering följer farmakovigilans för att övervaka biverkningar och säker användning.

Användning kräver noggrann dosering, hänsyn till kontraindikationer och tänkbara läkemedelsinteraktioner. Förvaring sker normalt i rumstemperatur, borta från barn, och äldre eller överblivna läkemedel bör lämnas tillbaka till apoteket för borttagning.