Liquefeito

Liquefeito é o estado de uma substância que foi transformada de gasoso para líquido, geralmente por meio de resfriamento ou aumento de pressão. Em termos físicos, a liquefação descreve a mudança de fase de gasoso para líquido, ocorrendo quando a temperatura fica abaixo do ponto de saturação do gás à pressão disponível, ou quando a pressão aumenta acima da pressão de saturação à temperatura dada. Para que a liquefação ocorra com eficiência, é comum remover energia térmica do sistema por troca de calor e usar ciclos de compressão e expansão.

Na indústria, a liquefação é fundamental para o armazenamento e transporte de gases. O gás natural, por exemplo, é liquefeito para formar o gás natural liquefeito (LNG), facilitando o transporte por navio e por caminhões. Outros gases, como o gás de petróleo liquefeito (LPG), também são mantidos na forma líquida para uso doméstico e industrial. A liquefação de ar produz líquidos criogênicos, como oxigênio, nitrogênio e argônio, usados em soldagem, metalurgia e processos laboratoriais. Em geral, líquidos criogênicos exigem containers bem isolados e infraestrutura de segurança, devido a temperaturas extremamente baixas e aos riscos de asfixia ou queimaduras por frio.

Ciclos industriais de liquefação, como o ciclo de Linde ou o ciclo de Claude, combinam compressores, trocadores de calor e válvulas de expansão para atingir as condições necessárias de liquefação com eficiência energética. O termo liquefeito também pode se referir a substâncias já na forma líquida mantidas sob pressão ou condições apropriadas de transporte.