Lintentionnalité

L'intentionnalité est une notion centrale de la philosophie de la conscience qui désigne la propriété des états mentaux d'être dirigés vers quelque chose: un objet, une situation ou un contenu mental. Chaque acte de conscience a ainsi un objet intentionnel, réel ou fictif, présent ou absent dans le monde.

Historique et cadre conceptuel: le terme a été introduit par Franz Brentano au XIXe siècle et a été largement développé par Edmund Husserl. Pour Brentano, l’intentionnalité est une caractéristique fondamentale des phénomènes mentaux. Husserl précise que l’acte mental porte son objet intentionnel et que ce dernier peut exister indépendamment de l’existence de l’objet dans le monde. Les actes peuvent être perceptifs, croyants, désirants, imaginatifs, etc., et leur contenu peut être un arbre réel, la croyance qu’il pleut, ou l’idée d’un dragon imaginaire.

Nature, contenu et enjeux: l’intentionnalité distingue les états mentaux des états purement physiques par leur direction vers un contenu. Cette notion soulève des questions sur la relation esprit-monde, sur la réalité des objets mentaux et sur la manière dont les contenus sont pris en charge par la cognition. En philosophie contemporaine, elle est discutée en lien avec l’intension et l’extension, les représentations et les contenus cognitifs, et elle irrigue les débats en sciences cognitives et en intelligence artificielle.

Variantes et debates: des lectures alternatives existent, notamment chez Heidegger et Sartre, qui lisent l’intentionnalité dans une perspective existentielle et ontologique. Les approches modernes examinent aussi les rapports entre langage, sémantique et contenu intentionnel, et questionnent les limites descriptives de la notion dans les sciences de l’esprit.