Linienformel

Linienformel, auch als Skelett- oder Linienformel bekannt, ist eine vereinfachte Darstellungsform chemischer Strukturen. In dieser Notation werden Kohlenstoffatome oft durch Knotenpunkte oder Endpunkte von Linien repräsentiert, während Wasserstoffatome an Kohlenstoff austragen implizit angenommen werden, um die Valenzbedingungen zu erfüllen. Heteroatome wie O, N, S oder Halogene werden explizit mit ihren Symbolen angegeben. Einfache Bindungen werden durch Linien dargestellt, Mehrfachbindungen durch doppelte oder dreifache Linien. Ringe erscheinen als geschlossene Linien; bei Bedarf können gestrichelte oder gewinkelte Linien zur Hinweisgebung auf Stereochemie verwendet werden.

Richtlinien der Darstellung variieren leicht je nach Fachgebiet, doch gilt allgemein: Kohlenstoffatome und deren Verknüpfungen werden durch das Gerüst sichtbar, während Wasserstoffatome weitgehend weggelassen werden. Die Linienformel vermittelt schnell die Konnektivität und den Aufbau eines Moleküls, ohne sich mit exakten räumlichen Geometrien auseinanderzusetzen.

Vorteile liegen in der hohen Kompaktheit und Übersichtlichkeit, besonders bei langen Kohlenstoffkettengwohnstrukturen und großen organischen Molekülen. Sie ist in Lehre, Reaktionsschemata und Datenbanken weit verbreitet, da sie die Struktur auf einen Blick erkennbar macht. Nachteile sind der fehlende Hinweis auf Bindungswinkel, räumliche Geometrie und Stereochemie; solche Informationen erfordern vollständige Strukturformeln, 3D-Darstellungen oder spezialisierte Notationen.

Linienformeln dienen damit primär der schnellen Darstellung der Molekülkonnektivität in der organischen Chemie.