Laufzeitbibliotheken

Laufzeitbibliotheken sind Bibliotheken mit vorcompilierten Routinen, die von einer Sprachimplementierung oder Plattform bereitgestellt werden und zur Laufzeit eines Programms geladen und verwendet werden. Sie implementieren grundlegende Dienste wie Ein- und Ausgabe, Speicherverwaltung, Zeichenkettenverarbeitung, Mathefunktionen, Threading sowie Ausnahmebehandlung und Typinformationen.

Sie unterscheiden sich von Compiler- oder Build-Zeit-Komponenten. Laufzeitbibliotheken können statisch oder dynamisch gelinkt werden; bei dynamischem Linken wird die Bibliothek zur Laufzeit in den Prozess geladen, oft als gemeinsam genutzte Bibliothek, die mehrere Programme teilen. Dynamische Bibliotheken erleichtern Aktualisierungen, aber erfordern kompatible Schnittstellen (APIs/ABIs).

Laufzeitbibliotheken ergänzen die Sprachstandardbibliothek und die Laufzeitumgebung, indem sie plattformabhängige Implementierungen verbergen und portable Schnittstellen bereitstellen. Sie tragen zu Portabilität, Konsistenz des Verhaltens über Betriebssysteme hinweg und Leistungsoptimierungen bei, z. B. durch spezialisierte Speicherverwaltung oder I/O-Pufferung.

Beispiele umfassen die C-Standardbibliothek libc, POSIX-Funktionen und Teile der C++ Standardbibliothek; die Java-Core-Bibliotheken, die Teil der Java-Laufzeitumgebung sind; das .NET Base Class Library; sowie Standardbibliotheken in Sprache-Implementierungen wie Python, Ruby oder Node.js-Laufzeitumgebungen.

Wichtige Entwicklungsthemen sind Versionierung und ABI-Kompatibilität, Lizenzbedingungen, Verträglichkeit der Laufzeit mit Betriebssystemen und Hardware, Verteilung über Paketmanager und Updatesicherheit.