Laatuasteet

Laatuasteet ovat määritellyn kriteerien perusteella käytettyjä järjestettyjä arvo- tai luokitusasteikkoja, joilla tuotteen, palvelun tai prosessin laatua luokitellaan. Tyypillisesti asteikko koostuu rajallisesta määrästä tasoja, kuten 1–5 tai neljästä tasosta. Tasojen nimet vaihtelevat kontekstin mukaan, usein käytetään ilmaisuja kuten erinomainen, hyvä, tyydyttävä ja heikko.

Kehittäminen ja käyttö: Laatua arvioidaan etukäteen määritellyin kriteerein (esimerkiksi toimintahäiriöt, luotettavuus, suorituskyky, ulkonäkö, kustannukset). Jokaiselle tasolle annetaan selkeät kriteerit tai referenssiesimerkit, jotta arviointi olisi toistettavissa. Rakenteellisesti laatuasteet helpottavat vertailua, raportointia ja päätöksentekoa erityisesti hankinnoissa, toimittajien arvioinnissa, tuotteen hyväksyntätestauksessa sekä laadunvarmistuksessa.

Edut ja rajoitteet: Laatuasteet tarjoavat selkeyttä ja vertailtavuutta sekä yksinkertaisen päätöksentekoyksikön. Rajoitteina voivat olla subjektiivisuus, tasojen epäselvät määritelmät sekä erilaisten arvioijien välinen yhdenmukaisuuden puute. Harjoittelu ja kalibrointi voivat parantaa luotettavuutta.

Suhde standardeihin: Laatustasteet eivät ole yhtäaikaisesti sitova kansainvälinen standardi, vaan yleinen arviointityökalu, jota käytetään osana laatujohtamisen puitteita (esim. ISO 9001) sekä erityisesti hankinta- ja laadunvarmistusprosesseissa.

Esimerkkejä: Elektroniikkalaitteiden testaaja saattaa käyttää 1–5-asteikkoa erinomainen–huono; palvelukeskus voi käyttää neljä tasoa: erinomainen, hyvä, tyydyttävä, kehno.