Könsceller

Könsceller är reproduktionsceller som bär hälften så många kromosomer som kroppscellerna, vilket gör dem haploida. De är avgörande för sexuell förökning, eftersom sammansmältningen av två könsceller bildar en zygot med fullständigt kromosomantal och ny genetisk variation.

Det finns två huvudtyper: manliga könsceller och kvinnliga könsceller. Hos djur är manliga könsceller spermier (spermatozoer) och kvinnliga könsceller äggceller (ägg). Spermier bildas i testiklarna genom spermatogenes och äggceller bildas i äggstockarna genom oogenes. Befruktningen sker när en spermie förenas med en äggcell, vilket bildar en zygot som utvecklas vidare till embryo.

I växter förekommer könsceller i olika former: i blomväxter är pollen en källa till manliga könsceller, och de kvinnliga könscellerna finns i fröanlagen. Befruktningen sker när pollen levererar en spermie till äggcellen i fröanlaget. Genetisk variation hos avkomman uppstår genom meios, som halverar kromosomantalet och ökar mångfalden genom rekombination och oberoende sortering.