Kvantitatiivinen

Kvantitatiivinen on tutkimus- ja analyysitapa, joka korostaa määrällistä dataa ja numeerista mittausta. Sillä tarkoitetaan yleensä tutkimusmenetelmiä sekä aineistoa, jossa havaintoja ilmaistaan luvuina ja tulokset esitetään tilastollisesti tulkittavassa muodossa. Termi on yleisesti käytössä sekä luonnontieteissä että yhteiskuntatieteissä ja liittyy vastakohtaan kvalitatiivinen tutkimus.

Kvantitatiivisessa tutkimuksessa tieto kerätään yleensä strukturoitujen menetelmien kautta, kuten kyselyillä, kokeilla tai järjestelmällisillä mittauksilla. Aineisto on numeerista ja sitä käsitellään tilastollisin menetelmin. Tutkimus voi painottua kuvailevaan tilastointiin (perusominaisuuksien kuvaaminen) tai inferenssianalyysiin (hypoteesien testaus, syy-yhteyksien arviointi).

Kvantitatiiviset muuttujat voivat olla diskreettejä tai jatkuvia; mittaus- ja mittaustasoja voivat olla nominal, ordinal, intervallitaso sekä suhteellinen (ratio). Yleisiä analyysejä ovat kuvailevat tilastot, ristiintaulukoinnit, korrelaatio, regressio sekä erilaisten tilastollisten mallien käyttö.

Kvantitatiivinen ja kvalitatiivinen tutkimus eroavat lähestymistavoiltaan: kvantitatiivinen pyrkii yleistettävyyteen ja objektiivisuuteen numeeriseen dataan perustuen, kun taas kvalitatiivinen painottaa kontekstia, merkityksiä ja syvällistä tulkintaa. Usein tutkimuksissa käytetään sekoitettua lähestymistapaa (mixed methods), joka yhdistää molemmat.

Käyttökohteita ovat esimerkiksi kliiniset ja terveydenhuollon tutkimukset, sosiaali- ja käyttäytymistieteet, markkina- ja taloustutkimukset sekä politiikan analyysit. Haasteita ovat mittausvirheet, vastausvääristymät sekä otanta- ja suunnittelustrategian vaikutus yleistettävyyteen.