Kristallformen

Kristallformen sind die äußere Geometrie eines Kristalls, die sich aus der regelmäßigen Anordnung der Atome im Kristallgitter ergibt. Eine Kristallform bezeichnet eine Gruppe von Flächen, die crystallographisch äquivalent zueinander sind; die Flächen einer Form haben dieselbe Orientierung der Kristallebene und stehen zueinander durch die Symmetrie des Kristalls. Die Entwicklung dieser Flächen hängt von den Gitterparametern sowie Wachstumsbedingungen ab. Unter bestimmten Bedingungen können bestimmte Formen stark entwickelt sein, während andere fehlen oder nur fragmentarisch erscheinen. Umweltfaktoren, Verunreinigungen oder Zwillingsbildung können das Erscheinungsbild ebenfalls beeinflussen.

In den Kristallsystemen treten charakteristische Formen auf. Im kubischen System sind dies typische Würfel- und Oktaederformen; im tetragonalen System treten Prismen und Pyramidenformen auf; im hexagonalen System finden sich Prismaten und Pyramidenformen; im orthorhombischen System ergeben sich verschiedene prismatische und dipyramidale Formen. Oft werden Formen durch konkrete Bezeichnungen wie Würfel- oder Oktaederform beschrieben; formale Angaben erfolgen auch durch Miller-Indizes, die Orientierung der Flächen angeben. Eine Form wird durch eine Menge gleichorientierter Flächen beschrieben, die durch die Symmetrie des Kristalls erzeugt werden.

Die Kristallformen spielen eine zentrale Rolle in der Mineralogie und Kristallographie. Sie dienen der Bestimmung des Mineraltyps, geben Hinweise auf Wachstumsbedingungen und Umweltfaktoren und helfen, die zugrunde liegende Kristallstruktur zu rekonstruieren. Der Begriff des Kristallhabbits umfasst sowohl die Gesamtform als auch die feinen Unterschiede in der Entwicklung einzelner Formen.