Kraftprosessin

Kraftprosessin, eli kraftpulppauksen, tarkoituksena on valmistaa massaa paperin raaka-aineeksi puusta käyttämällä alkaalista liemiä. Prosessi perustuu valkaisuaineiden sijaan natriumhydroksidin (NaOH) ja natriumdisulfidin (Na2S) muodostamaan valkoiseen liemeen, jota kutsutaan white liquoriksi. Puukuidut käsitellään paloiksi ja kuumennetaan digesteereissa, jolloin ligniini hajotetaan ja kuitu irtoaa toisistaan. Tuloksena syntyy kuitupuhdasta massaa ja mustaa liuosta, eli black liquoria, joka sisältää ligniiniä ja kuluneita liemen yhdisteitä.

Käytetty massa erotetaan digesteristä ja pestään, jolloin syntyy puhdas massa sekä musta liuos. Mustaa liuosta tiivistetään ja poltetaan takaisinotto-luottona, mikä tuottaa sekä energiaa että epäpuhtausyhdisteitä sisältävien epäjohdonmukaisten kemikaalien kiertoa. Poltossa muodostuva sulfaattikimme liuotetaan veteen ja käsitellään limekierrossa: saadaan valkoinen liemi (white liquor) uudelleen käyttöön. Lime-kiertoon liittyy kalkin polttaminen lime-killassa, jonka tuloksena muodostuu CaO:sta CaCO3:ksi muutettu kalsiumrikastus.

Kraftpulppa tarvitsee vähemmän kemiallista käsittelyä ja tuottaa vahvempaa kuitua kuin useimmat muut massatuotannon tavat. Kraftpulp voidaan helposti valkaisettuna tai osittain valkaistuna käyttää sanomalehden, pakkauksen ja muun erityisen paperin raaka-aineena. Prosessi on maailmanlaajuisesti hallitseva massatuotannon menetelmä, ja sen keskeinen etu on korkea kuitu- ja massatuotto sekä energian ja kemikaalien kierrätys.