Kovamuovisia

Kovamuovisia ovat muoveja, jotka ilmentävät suurta jäykkyyttä ja muodon säilyttämistä kuormituksen ja lämpötilan vaikutuksesta. Niitä käytetään, kun tarvitaan stabiilia rakennetta, hyvää resistanssia kemikaaleja vastaan sekä kohtuullista lämpötilankestoa. Toisin kuin pehmeät, elastomeriset muovit, kovamuoviset materiaalit harvoin venyvät tai venähtävät helposti.

Yleisimmät kovamuovisten muovien ryhmät ovat polystyreeni (PS), kovamuovinen polyvinyl chloride (PVC), akryylinitrili-butadien-styreeni (ABS), sekä polykarbonaatti (PC). Myös kestävien ja jäykkien muovien perheisiin kuuluvat polypropeeni (PP) ja joidenkin kovistusluokkien polyeteenit (HDPE). Näistä PS ja PVC voivat olla helposti antamaan sirpaleisempia, kun taas PC ja ABS tarjoavat paremman iskunkestävyyden ja läpinäkyvyyden.

Käyttökohteet vaihtelevat pakkausmateriaaleista ja kuluttajatavaroista auto- ja elektroniikkakomponentteihin sekä rakennusmateriaaleihin. Kovamuoviset tuotteet valmistetaan yleisesti muovaamalla ruiskuvalamalla, ekstruusiolla, pultrusionsa tai lämpömuovauksella sekä koulutus- ja pakkauksiin usein thermoformauksella.

Ympäristö ja kierrätys: kovamuoviset muovit kerätään kierrätykseen samanlaisten materiaalien kanssa ja erotellaan rekisteröityjen jakeiden mukaan (esim. PET, HDPE, PVC, PS, ABS/PC). PVC:n kierrätys voi olla haastavaa, koska siinä on kloridia, joka vaatii erityismenetelmiä. Jäykkiä muoveja voidaan kierrättää mekaanisesti tai kemiallisesti, mutta kierrätysmahdollisuudet riippuvat paikallisista kierrätysjärjestelmistä ja materiaalin versiosta sekä lisäaineista.

Kovamuovisia pidetään yleisesti luotettavina, kestävinä ja monipuolisina materiaaleina monenlaisissa sovelluksissa, mutta niiden ympäristövaikutukset ja kierrätyspotentiaali vaihtelevat suuresti käytetyn muottityypin ja lisäaineiden mukaan.