Kostnadsbærer

Kostnadsbærer er et begrep i kostnads- og regnskapsføringen som betegner en enhet som bærer eller tildeles kostnader. Kostnadsbæreren er derfor objektet for kostnadsallokering, slik at ressursforbruk knyttet til aktiviteter kan måles og analyseres. Typiske kostnadsbærere er produkter eller produktlinjer, kunder eller kundegrupper, prosjekter eller produksjonsordrer. Hensikten er å kunne beregne kostnader knyttet til hvert objekt og dermed vurdere lønnsomhet og prisfastsettelse.

I praksis brukes kostnadsbærere ofte i forbindelse med kostnadsallokering og aktivitetsbasert kostnadsfordeling (ABC). Indirekte kostnader som ikke kan spores direkte til ett produkt fordeles til kostnadsbærere basert på kostnadsdrivere – faktorer som genererer kostnader, for eksempel antall maskintimer, arbeidstimer eller antall produserte enheter.

Kostnadsbærer står i forskjell til kostnadssted, som refererer til den organisatoriske enheten hvor kostnadene opprinnelig registreres i regnskapet. En kostnadsbærer kan derfor være et fysisk produkt, en kunde, et prosjekt eller en produksjonsordre. I prisfastsettelse og lønnsomhetsanalyse brukes kostnadsbærer for å beregne kostnad per enhet eller per forbrukt ressurs og dermed støtte beslutninger.

Det er viktig å merke seg at ikke alle kostnader bør allokeres til alle kostnadsbærere; valgene kan påvirke beslutninger og rapportering, og bør være konsekvente og dokumenterte.