Kortisolproduksjon

Kortisolproduksjon refererer til prosessen der kortisol, et steroidhormon, syntetiseres og frigjøres i kroppen. Denne produksjonen er primært regulert av hypothalamus og hypofysen i hjernen, som sammen utgjør den hypothalamo-hypofyse-adrenale (HPA) aksen. Når kroppen opplever stress, enten det er fysisk eller psykisk, frigjør hypothalamus kortikotropinfrigjørende hormon (CRH). CRH stimulerer hypofysen til å produsere adrenokortikotropt hormon (ACTH). ACTH reiser deretter til binyrene, spesifikt til binyrebarken, og signaliserer produksjonen av kortisol.

Kortisol spiller en kritisk rolle i kroppens respons på stress, ofte referert til som "kamp eller flukt"-responsen. Det øker blodsukkernivået ved å fremme glukoneogenese og glykogenolyse, mobiliserer fettsyrer og aminosyrer for energi, og undertrykker immunforsvaret for å spare energi. I tillegg påvirker kortisol metabolisme, kardiovaskulær funksjon og sentralnervesystemet.

Produksjonen av kortisol følger et sirkadisk mønster, med de høyeste nivåene om morgenen og de laveste om kvelden. Dette naturlige mønsteret bidrar til å regulere søvn-våkne-syklusen og generell kroppsfunksjon. Kronisk stress kan imidlertid føre til vedvarende høye kortisolnivåer, noe som kan ha negative helseeffekter over tid, inkludert svekket immunforsvar, vektøkning og økt risiko for visse sykdommer. For lav produksjon av kortisol, kjent som Addisons sykdom, kan føre til utmattelse, vekttap og lavt blodtrykk.