Konsolfamiljer

Konsolfamiljer är benämningen i svenska källor på hushållen kring en konsul, en diplomatisk eller kommersiell företrädare för ett land i en främmande stad eller region. Begreppet används särskilt i historiska och genealogiska sammanhang för att beskriva de personer som ingick i konsulns närstående och stödjande nätverk.

Uppgifter och vardagsliv. Konsulns uppdrag omfattade ofta handel, skydd av medborgares rättigheter, registrering av dokument och andra administrativa frågor. I konsulns hushåll ingick ofta make eller maka, barn, tjänstefolk och ibland lokala kontakter. Familjen var vanligtvis en viktig del av den sociala och kulturella infrastrukturen kring konsulatet och kunde spela en roll i salongs- och affärsnätverk, språkinlärning och kulturell utbytestrekking mellan hemlandet och värdlandet.

Historisk betydelse. Konsolfamiljerna bidrog till att upprätthålla handel och kommunikation över landsgränser, särskilt i hamnstäder och handelscentra. Deras arkivmaterial i konsulats- eller utrikesministeriets samlingar kan ge insikt i migration, utbildning, handelsrutter och kulturella kontakter under perioden då konsulväsendet var särskilt framträdande.

Nutida användning. Begreppet konsolfamiljer används framför allt i historiska och genealogiska sammanhang. I modern tjänstgöring benämns ofta vederbörliga personer som konsul- eller diplomatfamiljer utan att använda termen som en fast kategori i samma bemärkelse som förr.