Kompostoituvuutta

Kompostoituvuus tarkoittaa materiaalin kykyä hajota organiseen kompostiin sekä muodostaa siitä myrkyttömästi ja stabiloituneesti lopputuotetta. Käytännössä kompostoituvuus kattaa sekä hajotuksen että disintegrationin aikarajoitukset, lopputuotteen laadun sekä siinä olevien jäännösten ei-toxisuuden.

Teollinen ja kotokompostointi eroavat toisistaan. Teollisessa kompostoinnissa käytetään kontrolloituja oloja, joissa lämpötila on korkea (noin 55–60°C) ja kosteuden sekä ilmanvaihdon hallinta nopeuttavat prosessia, jolloin kompostoituminen voi kestää muutamasta kuukaudesta. Kotikompostoinnissa lämpötilat ovat yleensä alhaisempia (noin 20–30°C) ja prosessi kestää pidempään, usein useita kuukausia tai jopa yli vuodenaikojen mukaan. Kaikki materiaalit eivät sovellu molempiin prosesseihin.

Standardit ja sertifiointi ovat yleisiä tapoja osoittaa kompostoituvuus. Euroopassa yleisesti viitataan EN 13432 -standardin periaatteisiin sekä vastaaviin sertifiointijärjestelmiin. Esimerkkejä markkinatunnuksista ovat OK compost -merkinnät, joista on sekä teollisen että kotikompostoinnin versiota. Yhdysvaltojen ja muiden alueiden standardit voivat poiketa hieman, esimerkiksi ASTM D6400:n kaltainen standardi koskee kasviperäisiä kompostoituvia muoveja.

On tärkeää huomioida, että kompostoituvuus ei tarkoita automaattisesti ympäristöystävällisyyttä koko elinkaaren aikana. Materiaalin alkuperä, käytetyt lisäaineet sekä koko tuotteen ja sen komponenttien kiertotalousvaikutukset vaikuttavat lopulliseen ympäristökuormiin. Lisäksi kompostoituvuusvaatimuksiin vaikuttavat paikalliset jätehuolto- ja kompostointimahdollisuudet, joten kuluttajan tulisi tarkistaa, mitkä tuotteet ovat hyväksyttyjä oman alueen kompostointijärjestelmässä.