Koliformlaskenta

Koliformlaskenta on mikrobiologinen analyysi, jolla arvioidaan koliformisten bakteerien määrää vedestä ja ympäristönäytteistä. Koliformit ovat yleisesti gram-negatiivisia, laktoosia fermentoivia bakteereja, ja niiden ryhmään kuuluvat muun muassa Escherichia, Klebsiella, Enterobacter ja Citrobacter. Laskennan tarkoituksena on antaa indikaattori veden sanitaari‑ ja laatuolosuhteista sekä mahdollisesta saastumuksesta.

Koliformit jaetaan usein kokonaiskoliformeihin sekä faecaalisiin (esimerkiksi E. coli) bakteereihin. E. coli on tarkempi indikaattori fekaalisesta saastumisesta, kun taas kokonaiskoliformit voivat esiintyä myös ympäristöperäisesti.

Käyttökohteet: koliformlaskenta on keskeinen osa juomaveden laadunvalvontaa sekä jäte- ja virkistysveden monitorointia. Tuloksia käytetään riskinarvioinnissa ja toimenpidepäätösten tukena vesien hallinnassa.

Menetelmät: yleisiä laboratoriomenetelmiä ovat suodatus (membrane filtration, MF) ja Most Probable Number (MPN) -menetelmä. MF-menetelmässä vedestä tiivistetty näyte suodatetaan ja tulokseksi saadaan CFU/100 mL inkuboitua koliformikasvustoa valikoivilla/differentiaalisilla medioilla (esimerkiksi koko- tai faecaalisen koliformien erotteluun). Inkubointilämpötilat ovat tyypillisesti 35–37°C kokonaiskoliformeille ja 44,5°C faecaalisille koliformeille. MPN-menetelmä perustuu useiden säiliöiden sarjaan ja laktoosin fermentaation merkkien perusteella annettuun pitoisuusarvioon. Nykyään käytetään myös nopeita entsyymi- eli substraattitestejä, kuten Colilert tai ColiScan, jotka antavat tuloksen MPN/100 mL -arviona.

Tulkinta ja säädökset: tulokset verrataan säädösten ja ohjeiden raja-arvoihin; juomavedessä tavoite on usein, ettei koliformeja esiintyisi 100 mL otoksessa. Koliformien pelkkä presence ei aina tarkoita fekaalista saastumista, joten faecaaliset koliformit ja erityisesti E. coli ovat paremmin fekaalisen saastumisen indikaattoreita.

Rajoitukset: osa koliformeista voi olla ympäristöperäisiä eikä niillä välttämättä ole patogeenistä riskiä. Koliformlaskenta on kuitenkin keskeinen osa vesien laadunvalvontaa Suomessa ja muualla.