Koentsyymi

Koentsyymi on orgaaninen, proteiinista erillinen molekyyli, joka sitoutuu entsyymiin ja mahdollistaa tämän katalyysin. Koentsyymit toimivat elektronien, ryhmien tai muiden kemiallisten yksiköiden siirtäjinä ja ne ovat usein vitamiinien johdannaisia. Usein ne esiintyvät vapaasti liikkuvina molekyyleinä, mutta joissain tapauksissa ne ovat kiinnittyneinä entsyymiinsä prostettisina ryhminä.

Koentsyymien tehtävään kuuluu elektronien tai ryhmien kuljettaminen reaktioiden välillä, jolloin ne mahdollistavat monien metabolisien reaktioiden etenemisen. Ne eivät ole pysyvästi muuttuvia osia entsyymin funktionaaliseen rakenteeseen, vaan voivat irrota ja vapautua käytön jälkeen. Joissakin tapauksissa koentsyymi toimii kiinteästi entsyymin osana prostetyyppisenä ryhmänä.

Yleisimmät koentsyymit ovat muun muassa:

- NAD+ ja NADP+, jotka siirtävät elektroneja ja hydrideja hiilihydraattien, rasvojen ja aminohappojen metaboliassa.

- FAD ja FMN, riboflaviinista johdettuja koentsyymejä, jotka sekä siirtävät elektroneja että osallistuvat hapetus-reduktioihin.

- Koentsyymi A (CoA), joka siirtää asetyyliryhmiä sekä muita acyyliryhmiä.

- Tiamiini-pyrophospfaatti (TPP), biotiini, pyridoksalifosfaatti (PLP) ja muut B-vitamiinien johdannaiset, joilla on keskeisiä tehtäviä karboksylaatio-, transaminaatio- ja muita muokkausreaktioita.

Koentsyymit ovat olennainen osa metabolian säätelyä ja niihin liittyvä vitamiinien saanti on tärkeää terveen aineenvaihdunnan kannalta.