Kloaksystemet

Kloaksystemet är ett gemensamt utlopp för matsmältnings-, urin- och ibland könsorganens vägar hos vissa ryggradsdåg. Hos fåglar, reptiler, amfibier och monotremata däggdjur sammanförs tarmens avfall, urinvägarnas utsöndringar och ofta könsorganens flytningar i en gemensam kloak som öppnas mot utsidan via ventilen. Funktionen är att hantera avföring samt urin och, i många fall, könscellerna vid förberedelser för fortplantning.

Anatomi och uppdelning: Hos många arter är kloaken uppdelad i tre regioner som tar emot olika utsläpp. Den första regionen tar emot avföring från tarmen, den andra tar emot urin och könsorganens utsöndringar, och den tredje leder till ventilen där allt lämnar kroppen. Hur dessa regioner är organiserade varierar mellan arter, men idén om en gemensam utgång är gemensam. Urinen hos dessa djur regleras ofta som urinsyra istället för flytande urin och blandas ibland med avföringen.

Funktioner och fortplantning: Kloaksystemet gör att avföring, urin och könsceller kan lämna kroppen genom en enda öppning. Hos många fåglar och reptiler används kloaken även i parningsritualer där spermier överförs via kloakkontakt mellan partner.

Evolution och jämförande anatomi: Kloaksystemet förekommer hos fåglar, reptiler, amfibier och monotrema däggdjur. Hos de flesta andra däggdjur har anus och urinöppningar separerats, medan monotremata däggdjur behåller kloaken.

Etymologi: Namnet kommer från latin cloaca, "avlopp".