Kirkemusikk

Kirkemusikk er musikk som brukes i kristne gudstjenester og andre liturgiske sammenhenger. Den omfatter liturgisk sang, salmesetting og hymner, korverk som motetter og kantater, orgel- og annet liturgisk instrumentalverk, samt moderne kirkemusikk som brukes i lovsang og andakt. Kirkemusikk fremføres ofte av kirkens organist, menigheter, kor og andre musikere både i gudstjenesten og i konserter.

Historisk strekker kirkemusikken seg fra tidlig kristenliturgi og gregoriansk sang via middelalderen og renessansen, hvor polyfoni og sakral vokalmusikk vokste fram. Barokken ga organ- og vokalverk med omfattende uttrykk, og senere ble den klassiske og romantiske sakrale musikken utvidet med nye uttrykk. I moderne tid har kirkemusikken blitt mer variert, med nytt liturgisk materiale, kor og konsertbaserte uttrykk som møter dagens menigheter.

Vanlige former inkluderer motetter og kantater for kor, salmesettinger og koraler, samt liturgisk organ- og instrumentalmusikk som preludier og postludier. I gudstjenesten kan tekster være fra Bibelen, salmene eller trosbekjennelsene. Mange kirkesamfunn vektlegger konsertbasert kirkemusikk i tillegg til direkte liturgisk bruk, og i nyere tider har lovsang og programbasert sanger blitt en viktig del av kirkens musikalske praksis.

For Norge og andre nordiske land er kirkemusikken tett knyttet til den protestantiske tradisjonen og salmeskatten i Den norske kirke. Organister, kirkekor og menighetens musikalske arbeid har lange tradisjoner, og både lokale og nasjonale satsingsområder bidrar til utviklingen av kirkemusikk, fra historiske orgelrepertoar til nykomponert liturgisk musikk.

Notable komponister gjennom tidene inkluderer J.S. Bach, Henry Purcell og Felix Mendelssohn, samt moderne komponister som Arvo Pärt, John Rutter og Morten Lauridsen. Kirkemusikk fortsetter å utvikle seg i møte med samtidskulturen og menighetens behov.