Kilpirauhasten

Kilpirauhaset ovat kaulan etuosassa sijaitseva endokriininen rauhanen, joka tyypillisesti muodostuu kahdesta lohosta, jotka yhdistetään isthmuksella. Ne sijaitsevat trakean edessä ja ne ovat tyypillisesti molemmin puolin kiinnittyneitä ympäröivään sidekudokseen ja lihaksistoon. Verisuonitus tapahtuu pääasiassa ylä- ja alhaalta saapuvien kilpirauhasvaltimoiden kautta, ja laskimot johtavat hormonit verenkiertoon.

Kilpirauhaset tuottavat useita hormoneja. Pääasialliset ovat kilpirauhashormonit T3 (trijodotyroniini) ja T4 (tetra-iodothyroniini), jotka syntetisoidaan follikulaarisissa soluissa ja joiden tuotanto vaatii jodia sekä thyroglobuliiniin sitoutunutta varastointia. Lisäksi kilpirauhaset muodostavat kalsitoniinia parafollikulaarisista soluista, joka osallistuu veren kalsiumtason säätelyyn.

Hormonien tuotanto ja eritys ovat tiukassa säätelyssä. Hypotalamus erittää TRH:ta, joka stimuloi aivolisäkelääpitettä vapauttamaan TSH:ta. TSH puolestaan stimuloi kilpirauhasta hormonien tuottamiseen ja vapautumiseen. T3 ja T4 vaikuttavat kehon aineenvaihduntaan, kasvuun ja kehitykseen; erityisesti lapsilla ne tukevat aivojen kehitystä ja hermoston kypsymistä. Negatiivinen palautemekanismi T3/T4:n tasoilla säätelee TRH:n ja TSH:n erittymistä.

Sairaudet: Kilpirauhaset voivat aiheuttaa sekä liikatoimintaa (hyperthyroidismi) että vajaatoimintaa (hypotyroidismi). Hypertyreoosiin liittyy usein laihtumista, sydämentykyttelyä ja yliaktiivisuutta, kun taas hypertyreoosin vastakohta ilmenee väsymyksenä, painon nousuna ja kylmyyden intoleranssina. Laajentuma goiteri sekä kilpirauhassyöpä ovat muita mahdollisia tiloja. Diagnoosi perustuu veren TSH-, vapaa T4- ja T3 -mittauksiin sekä autoantikroppien tutkimuksiin (esim. anti-TPO). Tarvittaessa käytetään kilpirauhasen kuvantamista (ultraääni) ja ohutneulanibiopsiaa.

Hoito riippuu tilasta. Hypotyreoosin hoidossa käytetään elinten shakitsin kilpirauhashormonia korvaavaa hoitoa, esimerkiksi levotyroksiinia. Hyperthyreoosin hoitoon voivat soveltua antitiroidilääkkeet (esim. metimatsoli), beetasalpaajat oireiden hallinnassa, radioaktiivinen jodihoito tai kirurginen kilpirauhassyöpä/iso goiter -tilanteissa kilpirauhassyöpäleikkaus. Raskauden aikana hoitoja mukautetaan ja riittävä jodin saanti on tärkeää.