Kernanzahl

Die Kernanzahl bezeichnet die Anzahl der physischen Recheneinheiten, die ein Prozessor besitzt. Jeder Kern kann eigenständig Befehle ausführen, was in Verbindung mit mehreren Kernen eine parallele Verarbeitung ermöglicht. Dadurch erhöht sich die Leistungsfähigkeit insbesondere bei Aufgaben, die sich gut parallelisieren lassen.

Wird die Kernanzahl durch Techniken wie Hyper-Threading (bei Intel-Prozessoren) oder SMT ergänzt, kann ein Kern mehrere Threads gleichzeitig bearbeiten. Das Betriebssystem sieht dann mehr logische Kerne, als physische Kerne vorhanden sind; die Leistung hängt jedoch von der Architektur ab.

Die Kernanzahl beeinflusst besonders Multi-Thread-Lasten: Videokodierung, Rendering, Datenbankabfragen, virtuelle Maschinen. In Einzelanwendungen oder Spielen, die stark auf Einzel-Thread-Performance angewiesen sind, ist oft die maximale Taktrate oder die Instructions-per-Clock wichtiger als die Kernzahl.

Angaben zur Kernanzahl finden sich in den Prozessorspezifikationen des Herstellers, in technischen Datenblättern und Produktseiten. Betriebssysteme melden die verfügbaren Kerne; Benchmark-Tests geben Aufschluss über reale Leistungen. Upgrades mit mehr Kernen können zu besserer Skalierung führen, jedoch steigt auch der Stromverbrauch und die Kühlung.