Kattekasvit

Kattekasvit, eli maanpeitekasvit, ovat kasveja, jotka leviävät maanpinnan yli ja muodostavat tiiviin kasvuston. Niiden ensisijainen tehtävä on suojata maata, estää rikkakasvien syntyä, vähentää eroosiota sekä parantaa mikrokliimaa ja kosteuden pidättämistä. Kattekasvit voivat toimia sekä maisemapuutteen että käytännön maatalous- tai puutarhakaavojen vakiossa.

Ne ovat yleensä matalia ja leviävä- tai kiemurtelevarakenteisia. Osa on ikivihreitä ja muodostaa kontinuitetin läpi vuoden, kun taas toiset ovat vuodenaikaisestisesti lehtiä pudottavia. Kasvupalvelun mukaan ne voivat menestyä sekä aurinkoisilla että varjoisemmilla kasvupaikoilla, ja niiden vaatimukset öljyn, veden ja maaperän tyypin suhteen vaihtelevat suuresti. Joillekin lajeille riittää vähäinen hoito, kun taas toiset tarvitsevat säännöllistä kastelua ja harvennusta pysyäkseen hallinnassa.

Valinta kattekasvin valintaan perustuu useisiin tekijöihin: ilmasto, maaperän laatu, kasteluolosuhteet, haluttu ulkonäkö ja viikkoväri sekä haluttu hoitotarve. On tärkeää huomioida mahdollinen leviäminen ja kilpailukyky suhteessa muiden kasvien kanssa sekä maaperän ja akun kestävyyden vaikutukset. Kattekasvit voivat olla sekä koristeellisia että toiminnallisia, ja ne voivat korvata nurmikon osaksi monipuolista, vähän hoitoa vaativaa maisemointia.

Käytössä kattekasvit tarjoavat monipuolisia etuja: ne suojaavat maata, torjuvat rikkaruosia, parantavat vedenläpäisevyyttä ja edistävät monimuotoisuutta. Ne voivat toimia myös alinasona tehostamalla tilojen esteettisyyttä ja kestävyyttä. Tukemalla kattekasveja suunnitelmallisesti voidaan saavuttaa pitkäaikaisia, ympäristöä säästäviä ratkaisuja eri pihoille ja rinteille.