Katoamista

Katoamista on suomenkielinen käsite, joka tarkoittaa jonkin olevan katoamassa tai kadottuvan, eli sitä että jokin ei ole enää läsnä tai havaittavissa. Termiä voidaan käyttää sekä konkreettisessa että abstraktissa merkityksessä: esimerkiksi henkilön kadon, esineen menetyksen tai ilmiön, kuten lajiston katoamisen, kuvailussa. Katoaminen voi viitata sekä välitöntä tilannetta koskevaan katoamiseen että pitkäaikaiseen tai pysyvään menetykseen.

Sanan etymologia juontaa verbistä kadota, joka tarkoittaa kadota tai hävitä. Katoaminen on tässä verbistä johdettu nouni, ja sanaa tavataan taivuttaa eri tapauksissa, esimerkiksi katoamisen (genetiivi) ja katoamista (partitiivi) muotoina, sekä erilaisissa yhdyskielteisissä rakenteissa, kuten “katoamisen syyt” tai “katoamista koskeva tutkimus”.

Käyttöyhteydet ja merkitysalueet ovat laaja-alaisia. Arkikielessä katoamista käytetään puhuttaessa kadonneista ihmisistä, kadonneista esineistä tai eläimistä, joita ei enää löydy. Tutkimuksessa ja tilastoinnissa sana voi viitata lajiston ja populaatioiden vähenemiseen tai katoamiseen lajien uhanalaisissa prosesseissa. Lainsäädännöllisessä ja viranomaiskontekstissa käytetään usein ilmaisua katoamisilmoitus – kyseessä on esimerkiksi rikos- tai pelastusviranomaisten laatima tiedote kadonneesta henkilöstä, ja tämän jälkeen käynnistetään etsintätoimenpiteet.

Lisäinfor­mointi: kadota ja lajien katoaminen liittyvät läheisesti katoamiseen. Tutkittaessa katoamista keskeisiä käsitteitä ovat katoamisen syyt, löytämisen mahdollisuudet sekä katoamisen vaikutukset sekä yksilöön että yhteisöön.