Katoaminen

Katoaminen on suomen kielen substantiivi, joka tarkoittaa katoamista, häviämistä tai poistumista näkyvistä tai olemassaolosta. Se voi viitata sekä konkreettisiin ilmiöihin, kuten henkilön tai esineen menettämiseen, että abstrakteihin prosesseihin, kuten lajien katoamiseen tai muistojen haihtumiseen.

Sana muodostuu verbistä kadota ja -minen-nominatiivipäätteestä, jolloin siitä tulee toiminnan tai prosessin nimeä kuvaava käsitteellinen termi. Käyttöalueet ovat laajat: se esiintyy sekä arkipäiväisessä kielessä että tieteellisissä, oikeudellisissa ja kulttuurisia ilmiöitä käsittelevissä yhteyksissä. Esimerkkejä ovat "henkilön katoaminen" (tutkintatilanteet), "lajien katoaminen" (biologinen uhka) sekä "muistin katoaminen" (kognitiiviset ilmiöt). Katoaminen voi olla äkillinen tai pitkäkestoinen, ja se voi koskea yksittäisiä tapauksia tai suurempia ilmiökokonaisuuksia.

Kielessä termiä käytetään neutraalisti kuvaamaan tapahtumaa tai prosessia, jossa jotakin häviää tai loppuu näkymättömyyden, olemassaolon tai muistijäljen menettämisen muodossa. Siihen liittyy usein sekä tilastollisia että kontekstikohtaisia näkökulmia, ja sen tarkka painotus riippuu siitä, millaisesta katoamisesta on kyse.