Kategorisere

Kategorisere er handlingen å dele inn fenomener, objekter eller data i grupper eller kategorier basert på felles egenskaper, kriterier eller antatte forhold. Prosessen kan også omtales som kategorisering eller klassifisering. Formålet er å gjøre informasjon enklere å finne, lære og analysere.

Kategorisering brukes i mange sammenhenger: bibliotek og arkiv, hvor bøker får sjangre og emneord; informatikk og dataanalyse, hvor data blir sortert i klasser eller labeler; vitenskapelig forskning, markedsføring og sosiologi for å identifisere mønstre og grupper; og i bilde-, tale- eller tekstbehandling.

Prosessen består vanligvis av å definere formålet, identifisere relevante kriterier, konstruere eller velge et system av kategorier (for eksempel taxonomier, ontologier eller kontrollert vokabular), plassere hvert element i en kategori og revidere systemet ved behov.

Vanlige utfordringer inkluderer subjektivitet og kulturelle forskjeller i hvordan fenomener oppfattes, grenseoppganger mellom kategorier, over- eller underkategorisering, og behovet for å oppdatere kategorier etter hvert som kunnskapen utvikler seg eller data endrer seg. Dette kan også avspeile bias i data eller i designet av kategoriseringssystemer.

Historisk har kategorisering vært sentralt i bibliotekvesen og informasjonshåndtering. Klassifikasjonssystemer som Dewey Decimal Classification og Library of Congress Classification har vært sentrale verktøy for å organisere kunnskap og gjøre den lettere å få tilgang til.

Kategorisering er dermed en grunnleggende metode for kunnskapsorganisering og informasjonskompetanse across ulike fagområder.