Kataloniasta

Katalonia on Espanjan koillisosassa sijaitseva autonominen yhteisö. Sen pääkaupunki ja suurin kaupunki on Barcelona, joka on myös tärkeä talous- ja kulttuurikeskus koko alueelle. Muita suuria kaupunkeja ovat Girona, Lleida ja Tarragona. Alue rajautuu pohjoisessa Pyreneille ja Ranskan sekä Andorran valtioihin, lännessä Aragonin alueeseen, etelässä Valencian yhteisöön sekä idässä Välimeren rannikolle. Väestö on noin 7–8 miljoonaa henkeä.

Katalonia on monipuolinen maantieteellinen alue, jolla on sekä vuoristoisia pintoja että pitkää rannikkokaistaa. Merkittäviä maastokohtia ovat Pyreneiden eteläpuolella sijaitsevat vuoristokomponentit sekä Costa Bravan rannikko. Alueella on useita luonnonpuistoja sekä historiallisesti merkittäviä kaupunkeja ja monumentteja, kuten Montserratin vuoristo ja Gaudí’n arkkitehtuuri Barcelonassa.

Politiikka ja hallinto. Katalonia kuuluu Espanjan itsenäisyysjärjestelmän alle ja sitä hallinnoi Generalitat de Catalunya, jolla on oma lakinsa, parlamentti (Parlament de Catalunya) ja hallitus. Autonomiseen yhteisöön kuuluvat muun muassa koulutus-, terveys-, liikenne- ja veropolitiikka, osittain Madridin viraston ohjauksessa. Kataloniaa pitkittynyt poliittinen keskustelu keskittyy itsenäisyyden mahdollisuuteen, ja 2017 järjestetty kansanäänestys itsenäisyydestä oli Espanjan perustuslain mukaan lainvastainen.

Kulttuuri ja kielet. Katalonian kaksikielisyys on yleinen: katalanankieli on virallinen yhdessä espanjankielen kanssa. Katalonialainen kulttuuri on rikas ja monipuolinen, näkyvänä osana taidetta, arkkitehtuuria, ruokakulttuuria ja perinnekulttuuria. Tunnettuja viitteitä ovat Barcelonan arkkitehtuuri sekä alueen viinit ja ruokaperinteet.