Kasvuvaiheet

Kasvuvaiheet ovat kasvien kehityksen tunnistettavia vaiheita, joiden avulla voidaan kuvailla ja vertailla kasvin elinkaarta. Vaiheet muodostavat lajikohtaisen kehityssarjan, jossa kasvi etenee pienistä tapahtumista kohti suurempia rakenteita. Yleisimmät kasvuvaiheet ovat siemenestä itämiseen, vegetatiivinen kasvu eli lehtien ja vartalon kasvun vaihe, kukinnon muodostuminen ja kukinta, hedelmä- ja siemenkehitys sekä kypsyminen ja lopulta lakastus tai kuivuminen. Vaiheet voivat painottua eri tavoin riippuen lajista, viljelykasvista sekä ympäristötekijöistä kuten valon määrästä, lämpötilasta ja veden saannista.

Käytetyt järjestelmät ja standardit helpottavat kasvuvaiheiden kuvaamista. Yksi laajimmin käytetyistä on BBCH-asteikko, joka tarjoaa yhtenäisen tavan jäsentää kasvin kehitystä päävaiheisiin 0–9 sekä niiden ala- ja sivuvaiheisiin. Tämä mahdollistaa vertailun tutkimusten, lajikkeiden ja viljelykiertojen välillä sekä antaa käytännön ohjeita esimerkiksi lannoituksen, kastelun, kasvinsuojelun ja sadonkorjuun ajoittamiseen.

Käytännön merkitys on korostunut erityisesti maataloudessa, puutarhakasvien tuotannossa ja kasvinjalostuksessa. Kasvuvaiheiden tuntemus auttaa optimoimaan resurssien käytön, parantamaan satoa ja laadunhallintaa sekä vähentämään ympäristövaikutuksia. Vaiheet voivat vaihdella lajista toiseen sekä ympäristötekijöiden mukaan, minkä vuoksi joustava ja lajispesifi tuntemus on hyödyksi.