Karamellit

Karamellit ovat makeisia, jotka valmistetaan sokerin karamellisoimalla ja usein maidon, voin tai kerman lisäämisellä. Tuloksena on pehmeä, tahmea tai kovaksi kiteytynyt karamellikappale, jolla on karamellinen maku ja usein mieto maitoinen jälkimaku.

Yleisiä variaatioita ovat pehmeät karamellit (chewy), kovakaramellit sekä kinuskimaisen makuun vivahtavat vaihtoehdot. Aineksina käytetään sokeria, glukoosisiirappia sekä maitotuotteita, kuten voita ja kermaa. Makuja täydentävät vanilja, suola, pähkinät, suklaa sekä erilaiset aromit.

Valmistusprosessi koostuu sokerin karamellisoimisesta, maitotuotteiden lisäämisestä, sekoittamisesta ja lopulta jäähdyttämisestä sekä muotoilusta haluttuihin kappaleisiin tai levyihin. Osa karamelleista päällystetään suklaalla tai kuorrutetaan muulla tavalla, ja joissain varianteissa on suolaa, pähkinöitä tai täytteitä.

Karamellit ovat yleisiä makeisvalikoiman osa maailmanlaajuisesti. Suomessa ne ovat tärkeä osa kotimaisten makeisvalmistajien tuotetarjontaa, ja niitä myydään sekä irtotarkeina että lahjapaketeissa sekä erikoismyymälöissä.

Ravinto- ja terveysnäkökulmasta karamellit ovat pääasiassa sokeria ja energiaa; ne sisältävät maitotuotteista johtuvaa rasvaa ja voivat sisältää allergeeneja, kuten maitoa tai pähkinöitä, riippuen tuotemerkistä. Kaikenlaista nautintaa tulisi nauttia kohtuudella.