Kalifornienküste

Die Kalifornienküste bezeichnet die Küstenlinie des US-Bundesstaates Kalifornien am Pazifik. Sie erstreckt sich vom Grenzgebiet zu Mexiko im Süden bis zur Oregon-Grenze im Norden und umfasst mehr als tausend Kilometer Küstenlinie. Die Küste lässt sich grob in drei Abschnitte gliedern: Südkalifornien, Central Coast und Nordkalifornien.

Geographisch prägen lange Sandstrände, hohe Klippen, schroffe Felsküsten, Buchten und Küstengebirge das Landschaftsbild. Wichtige Abschnitte sind die Südküste rund um San Diego und Los Angeles, der malerische Big Sur an der Central Coast sowie die nördliche Küste mit Regionen um Santa Barbara, Monterey und San Francisco. Die Küstenregion wird von vielfältigen Landschaftstypen geprägt, darunter Küstenebenen, Gebirgszüge und Küstenlandschaften, die sich entlang der gesamten Küstenlinie wechseln.

Klima: Im Großteil der Küste herrscht mediterranes Klima mit milden Wintern und trockenen Sommern. Küstennebel, insbesondere May Gray und June Gloom, beeinflusst Sicht- und Klimabedingungen in Teilen Südkalifornias und in der Bay Area. Mikroklimata führen zu regionalen Unterschieden selbst innerhalb kurzer Strecken.

Ökologie: Die Küste beherbergt kelpwälder, küstennahe Meeresfauna, Tidepools und eine reiche Vogel- und Robbenpopulation. Grauwale ziehen jährlich entlang der Küste. Schutzgebiete wie der Channel Islands National Park und das Monterey Bay National Marine Sanctuary sichern Lebensräume und Biodiversität.

Wirtschaft und Kultur: Die Küste ist stark von Tourismus, Stränden und Surfen geprägt. Städte wie San Diego, Los Angeles, Santa Barbara und San Francisco prägen das Bild. Der Pacific Coast Highway (Highway 1) folgt der Küste, ergänzt durch den Hafenraum von Los Angeles/Long Beach und die Bucht von San Francisco.

Schutz und Herausforderungen: Der California Coastal Act von 1976 und die California Coastal Commission sichern öffentlichen Küstenzugang, Umweltauflagen und den Küstenschutz. Zu den Herausforderungen gehören Meeresspiegelanstieg, Erosion und Lebensraumverlust; Schutzgebiete und Meeresschutzprogramme reagieren darauf.