Käyttötapauksissa

Käyttötapaukset, tai use cases, ovat kuvaus siitä, miten järjestelmä vuorovaikuttaa käyttäjän tai toisen järjestelmän kanssa saavuttaakseen tietyn tavoitteen. Ne ovat keskeinen osa vaatimustenhallintaa ja ohjelmistokehitystä, ja niiden avulla voidaan dokumentoida järjestelmän toiminnallinen käyttäytyminen sekä vuorovaikutukset eri sidosryhmien kanssa. Käyttötapaukset auttavat ymmärtämään, mitä järjestelmän on tehtävä, kenellä on roolija, ja missä järjestyksessä tapahtumat etenevät.

Käyttötapaukset kuvaavat yleisesti toimijan (actor) ja tavoitteen, sekä sisäisen tai ulkoisen vuorovaikutuksen, jonka kautta tavoite saavutetaan. Yleisiä elementtejä ovat päätilanne (pääpolku, perus- tai onnellinen polku), vaihtoehtoiset polut, esivaatimukset ja lopputulokset. Käyttötapaus ei tavoittele koko järjestelmän kuvausta, vaan keskittyy yhteen käyttäjä- tai järjestelmävuorovaikutuksen tapahtumaketjuun, jonka avulla voidaan ymmärtää vaatimus ja testata se tilanteissa.

Käyttötapauksia käytetään mm. vaatimusten määrittelyssä, sidosryhmien kommunikaatiossa, suunnittelun ohjauksessa sekä testien laatimisessa. Ne tarjoavat jäljitettävyyden: miten vaatimus liittyy liiketoimintaan ja miten se voidaan validoida testein. Use Case -mallinnusta voidaan täydentää käyttäjätarinoilla ja muita lähestymistapoja hyödyntämällä, jotta sekä laajuus että yksityiskohtaisuus pysyvät hallinnassa.

Esimerkki: Käyttötapaus "Asiakas tilaa tuotteen" sisältää pääpolun: asiakas selaa tuotetta, lisää sen ostoskoriin, suorittaa maksun ja saa toimeksiannon vahvistuksen. Mahdolliset poikkeamat ovat esimerkiksi hylätty maksu tai tuotteen loppuminen varastossa.