Jätehuoltoprosessi

Jätehuoltoprosessi viittaa sarjaan toimintoja, joilla kerätään, kuljetetaan, käsitellään ja loppusijoitetaan syntyvä jäte. Prosessin tavoitteena on minimoida jätteen negatiiviset vaikutukset ympäristöön ja ihmisten terveyteen. Se alkaa jätteen syntymisestä kiinteistöillä, niin kotitalouksissa kuin yrityksissäkin. Jätteen lajittelu sen syntypaikalla on keskeinen osa prosessia, sillä se mahdollistaa tehokkaamman kierrätyksen ja hyödyntämisen.

Seuraavaksi jäte kerätään ja kuljetetaan jätehuollon järjestäjien tai yksityisten yritysten toimesta erilliskuljetuksina tai sekajätteenä. Kuljetus tapahtuu yleensä erikoisajoneuvoilla, jotka on suunniteltu jätteen tehokkaaseen ja turvalliseen käsittelyyn. Kerätty jäte toimitetaan erilaisiin käsittelylaitoksiin. Näitä ovat esimerkiksi lajittelukeskukset, joissa jätteestä erotellaan vielä hyödynnettävät materiaalit, kuten paperi, metalli, lasi ja muovi.

Energian hyödyntämiseksi osa jätteestä voidaan polttaa jätteenpolttolaitoksissa, jolloin syntyvä energia käytetään lämmitykseen tai sähköntuotantoon. Biologisesti hajoava jäte, kuten biojäte, voidaan kompostoida tai käsitellä mädättämällä biokaasun tuottamiseksi. Kierrätettävät materiaalit, kuten metallit ja lasi, käsitellään uusioraaka-aineiksi, jotka voidaan valmistaa uusiksi tuotteiksi. Jätehuoltoprosessin viimeinen vaihe on loppusijoitus, jossa käsittelyn jäljelle jäänyt, hyödyntämiskelvoton jäte sijoitetaan asianmukaisesti kaatopaikoille tai muille hyväksytyille loppusijoituspaikoille turvallisesti ja ympäristövaikutukset minimoiden. Koko prosessia ohjaa lainsäädäntö ja paikalliset jätehuoltomääräykset.