Jalostutus

Jalostutus on prosessi, jolla pyritään parantamaan, muovaamaan tai puhdistamaan jokin aines tai tuote haluttujen ominaisuuksien saavuttamiseksi. Termi kattaa sekä biologisen jalostuksen että teollisen jalostuksen sekä kemialliset ja fyysiset käsittelyt.

Biologinen jalostus tarkoittaa kasvien ja eläinten ominaisuuksien parantamista valinnan, risteytyksen ja mahdollisesti genomisen tiedon avulla. Tavoitteena voivat olla sadon määrä, laatu, vastustuskyky tai ruokinnallinen arvo. Perinteinen jalostus painottuu ominaisuuksien periytyvyyteen sukupolvien kautta, kun taas moderni jalostus hyödyntää genomianalytiikkaa ja bioteknologiaa.

Teollisessa jalostuksessa raaka-aineet käsitellään ja puhdistetaan sekä muokataan haluttuun muotoon. Esimerkkejä ovat öljyn jalostus, metallien jalostus sekä kemialliset ja fysikaaliset käsittelyt, joissa epäpuhtaudet poistetaan ja tuotteen ominaisuuksia säädellään. Jalostusprosesseissa korostuvat laatustandardien täyttäminen, tehokkuus sekä ympäristö- ja turvallisuusnäkökohdat.

Jalostus voi vaikuttaa tuotteen arvoon, kustannuksiin sekä markkinoiden hyväksyntään. Säädösten noudattaminen ja läpinäkyvyys ovat tärkeitä erityisesti elintarvikkeiden, kemikaalien ja ympäristövaikutuksiin liittyvissä prosesseissa. Jalostutus on nimityksenä johdettu sanasta jalostaa; yleisesti käytetty termi on kuitenkin jalostus, mutta jalostutus viittaa usein erityisesti aktiiviseen prosessiin, jolla ominaisuuksia kehitetään tai aineita muokataan.