Jahresangaben

Jahresangaben sind Datumsangaben, die sich auf ein konkretes Jahr beziehen. Sie dienen der zeitlichen Einordnung von Ereignissen, Quellen und Gegenständen und können möglichst präzise oder unscharf formuliert sein. Typisch ist die Angabe einer einzelnen Jahreszahl (zum Beispiel 1492), das Nennen eines Zeitraums (im 16. Jahrhundert) oder eine ungefähre Angabe (ca. 300 v. Chr.).

In wissenschaftlichen Texten treten verschiedene Notationsformen auf. Die gängigsten sind vierstellige Jahreszahlen (YYYY) oder Formulierungen wie „im Jahr 1066“. Zur Angabe von Epochen dienen Begriffe wie „das 11. Jahrhundert“. Zur Kennzeichnung von Alter oder Unsicherheit erscheinen Zusatzzeichen wie „v. Chr.“ (vor Christus) bzw. „n. Chr.“ (nach Christus) oder die neutralen Kürzel BCE/CE. Durchgehende Unsicherheiten werden mit „ca.“ oder „circa“ markiert, zum Beispiel ca. 500 v. Chr.

Kalenderfragen spielen eine wichtige Rolle bei historischen Jahresangaben. Viele Quellen verwenden den Julianischen Kalender; mit der Gregorianischen Kalenderreform wurde ab dem 16. Jahrhundert in vielen Ländern umgestellt. Bei älteren Datierungen ist es oft sinnvoll anzugeben, ob eine julianische oder gregorianische Zählung gemeint ist, insbesondere bei Datierungen vor oder während der Reformerfahrungen. In Fachkontexten wird gegebenenfalls auch das proleptische gregorianische System verwendet, um Vergleiche zu erleichtern.

Verwendung und Anwendungen: Jahresangaben finden sich in Geschichtsschreibung, Archäologie, Numismatik, Bibliotheken und Datenbanken sowie in genealogischen Aufzeichnungen. Für technische Anwendungen empfiehlt sich das ISO-8601-Format (YYYY-MM-DD), wobei bei Jahresangaben oft nur YYYY verwendet wird, um klare, maschinenlesbare Daten zu ermöglichen.