Ionisert

Ionisert er adjektivet som beskriver tilstanden der et atom, molekyl eller materiale har mistet eller fått elektroner, og derfor består av ioner og ofte frie elektroner. Når noe er ionisert, har det enten fått en positiv ladning (ioner som mangler elektroner) eller en negativ ladning (ioner som har fått ekstra elektroner). Begrepet brukes i fysikk, kjemi og beslektede fagfelt.

Ionisering skjer på flere måter. Fotionisering skjer når et atom eller molekyl absorberer et foton med tilstrekkelig energi og dermed mister en elektron. Kollisjonell ionisering oppstår ved høye temperaturer eller ved støt mellom partikler som fjerner elektroner. Feltionisering utnytter sterke elektriske felt som drar ut elektroner. I kjemiske sammenhenger brukes også begrepet ionisering i visse reaksjoner og i massespektrometri som en metode for å skape ioner fra prøver.

Effekter av ionisering er blant annet frigjøring av ladede partikler og dannelse av plasma, noe som gir elektrisk ledning og endrer kjemisk oppførsel og spektrale signaturer. Recombination er motsatt prosess, der ioner fanger elektroner og blir nøytrale igjen. Ioniseringsgrad eller ioniseringseffektivitet beskriver hvor stor andel av et stoff som er ionisert.

I vitenskapelige felt som astrofysikk finnes ioniserte gasser i H II-områder rundt varme stjerner. Ioniserende stråling, som X- og gamma-stråler eller høyenergisk UV, brukes i medisin og industri til diagnostikk, steriliser­ing og kreftbehandling.