Involusjon

Involusjon, eller involution, er en betegnelse som brukes i biologi og medisin for å beskrive en prosess der et organ, vev eller struktur avmatiserer, eller vender tilbake til sin normale størrelse og form etter en periode med utvikling eller forstørrelse. Prosessen kan innebære at vevets størrelse og funksjon avtar, ofte som del av en naturlig tilbaketrekning ved helse eller aldring.

Et av de mest kjente medisinske eksemplene er livmors involusjon etter fødsel. Etter graviditet trekker livmoren seg sammen og går tilbake til nær sin pregravidale størrelse over flere uker. Prosessen innebærer sammentrekning av myometriet, reduksjon i blodstrøm og vevsremodellering. Ufullstendig involusjon eller infeksjon kan føre til komplikasjoner som unormal blødning eller sengeleie.

I tillegg til livmoren ser man også aldersrelatert involusjon i andre organer. For eksempel gjennomgår thymus, som spiller en rolle i immunforsvaret, en gradvis redusert størrelse og aktivitet med alderen; slike forandringer kalles ofte aldersrelatert involusjon.

Det er viktig å merke seg at involusjon i medisinsk bruk ofte beskriver en normal tilbaketrekking eller tilstandsendring, i motsetning til patologisk atrofi i andre sammenhenger. Begrepet brukes også i andre fagfelt, og i matematikk betegner involusjon en operasjon som er sin egen inverse; dette er en annen betydningsbruk enn den biologiske.