Intensiteetistä

Intensiteetistä käytetään useita eri merkityksiä, mutta yleisesti sillä tarkoitetaan ilmiön voimakkuuden tiheyttä tietyllä alueella, tilassa tai suunnassa. Se kuvaa, kuinka paljon energiaa, tehoa tai muuta määrää siirtyy tai vastaanotetaan per pinta-ala tai per suunta ajassa.

Fyysisiä konteksteja, joissa intensiteetti esiintyy, on useita. Yleisimpiä ovat säteilyyn ja valoisuuteen liittyvät mittaukset, joissa puhutaan esimerkiksi tehosta per yksikkö suuntaa (radiant or optical intensity) sekä tehosta per pinta-ala. Tällöin käytetään myös erityyppisiä yksiköitä, kuten wattteja per steradiaani (W/sr) per suunta sekä wattia per neliömetri (W/m^2) pintaan kohdistuvaa tiheyttä kuvaamaan.

Intensiteetti eroaa läheisesti muista suureista. Säteily- tai valotehon kokonaismäärä voidaan kirjata tehona (energian tai säteilyn kokonaisteho). Teholle voidaan lisäksi tarkastella sitä, miten se jakautuu eri suuntiin tai pinta-aloille, jolloin puhutaan intensiteetin jaon geometriasta. Luminous or perceived brightness voidaan vielä erikseen määritellä kandeloissa (cd), joka kuvaa ihmisen näköaistin koettua voimakkuutta suunnassa.

Lähteisiin ja etäisyyksiin liittyy yhteinen ominaisuus: intensiteetti yleensä vähenee etäisyyden kasvaessa, usein neliöön kääntyvällä inversi-vasoilla. Tämä tekee intensiteetistä keskeisen käsitteen sekä tutkimuksessa että sovelluksissa, kuten valaistussuunnittelussa, fotometriikassa, meteorologiassa ja akustiikassa.