Incidência

Incidência é um termo usado para indicar a frequência ou a taxa de ocorrência de um evento dentro de uma população definida ao longo de um período. Em português, pode referir-se tanto ao aparecimento de novos casos de uma condição quanto à distribuição de efeitos de políticas, impostos ou fenômenos naturais. O termo é especialmente comum em epidemiologia, estatística e física.

Na epidemiologia, incidência descreve o surgimento de novos casos de uma doença ou condição em uma população sem a doença no início do período de observação. Importa distinguir incidência de prevalência: a incidência foca nos novos casos, a prevalência na soma total de casos existentes em um dado momento.

As principais medidas de incidência são a incidência cumulativa (ou risco) e a taxa de incidência (incidência por tempo de pessoa). A incidência cumulativa é o número de novos casos dividido pela população em risco no início do período. A taxa de incidência resulta da divisão do número de novos casos pelo tempo‑pessoa observado, com unidades típicas como casos por pessoa‑ano.

Exemplos: se 200 de 10.000 indivíduos desenvolverem a doença em um ano, a incidência cumulativa é 2%. Em termos de taxa, se o mesmo grupo é seguido por dois anos, a taxa de incidência pode ser expressa como casos por pessoa‑ano, ajustando perdas de seguimento. Em física, incidência também designa o ângulo de incidência, o ângulo entre o raio incidente e a normal da superfície, que determina fenômenos como reflexão e refração. Em economia, a incidência de impostos descreve quem suporta o peso de um tributo (compradores, produtores) na prática.