Imeytyvyydellä

Imeytyvyydellä tarkoitetaan materiaalin kykyä vastaanottaa ja pitää nestettä tai muuta ainetta. Käsite kattaa sekä imeytymisen (absorption) sisään materiaalin tiloihin että adsorption pinnalle. Se on keskeinen ominaisuus tekstiileissä, paperissa, pakkausmateriaaleissa sekä erilaisten suodattimien toiminnassa, joissa nesteiden hallinta on tärkeää.

Mittaukset määritellään usein suhteessa kuivaan näytteeseen. Yleisin tapa ilmaista imeytyvyys on nesteen massan muutoksen ja käytetyn kuivan materiaalin massan suhde: S = (m_liq − m_dry)/m_dry, jolloin yksikkö on g/g. Vaihtoehtoisesti voidaan ilmoittaa imeytynyt tilavuus per pinta-ala (ml/m2) tai per tilavuus. Testit suoritetaan erilaisissa oloissa kuten lämpötilassa ja nesteen koostumuksessa.

Imeytyvyyteen vaikuttavat sekä materiaalin rakennetta koskevat ominaisuudet (kapillaarisuus, huokostiheys, kosteuspitoisuus) että nesteen ominaisuudet (viskositeetti, koostumus, suolapitoisuus, pH). Toiminnot voivat olla nopeita (kapillaarinen imeytyminen) tai hitaampia, riippuen sekä materiaalin että nesteen vuorovaikutuksista.

Sovelluksia löytyy hygienia-, kuitu-, pakkaus- ja suodatinaloilta. Esimerkkejä ovat paperi- ja tekstiilituotteet sekä erilaiset pakkaukset ja suodattimet. Erityisesti superabsorbenttipolymeerit (SAP) mahdollistavat suuria imeytymiskykyjä ja niitä hyödynnetään hygieniatuotteissa kuten vaipoissa. Imeytyvyys on tärkeä ominaisuus tuotteen suunnittelussa ja laadunhallinnassa, sillä se vaikuttaa käyttökokemukseen, kosteuden hallintaan ja vuotojen estoon.