Identiteettityö

Identiteettityö tarkoittaa yksilöiden ja ryhmien toimintaa, jonka tarkoituksena on rakentaa, ylläpitää, muokata tai vastustaa identiteettejä – käsityksiä itsestä sekä sosiaalisista ryhmistä, kuten sukupuoli, etninen tausta, ammatti tai kansalaisuus. Se on sekä henkilökohtainen kokemus että sosiaalinen käytäntö, ja siihen liittyy jatkuva vuorovaikutus muiden kanssa sekä institutionaaliset normit ja rakenteet.

Prosessi ilmenee arjen puheessa, käytöksessä ja valinnoissa sekä tarinankerronnassa. Organisaatioissa ja yhteiskunnassa identiteettityö näkyy esimerkiksi ammatillisen identiteetin muodostumisessa, kansallisen tai kulttuurisen kuuluvuuden rakentumisessa sekä poikkeavuuden ja stigmaa koskevassa hallinnassa. Identiteetit ovat usein monitahoisia ja ne muuttuvat elämänkulkujen, kontekstin ja välittäjätekijöiden mukaan. Intersektionaalinen lähestymistapa huomioi, miten samanaikaisesti vaikuttavat sukupuoli, etninen tausta, luokka ja muut identiteetit.

Tutkimusmenetelmät kuten narratiivinen analyysi, diskurssianalyysi, haastattelut ja etnografia sekä verkkokeskustelujen tarkastelu ovat tyypillisiä. Käytännön sovelluksissa identiteettityön ymmärrys voi auttaa koulutusta, työyhteisötoimintaa ja terveydenhuoltoa vastaamaan paremmin moninaisen väestön tarpeisiin sekä edistämään osallisuutta ja hyvinvointia.

Kritiikki keskittyy siihen, että liiallinen yksilön toimijuuden korostaminen voi vähätellä rakenteellisia voimia ja stigmaa; termiä on kritisoitu sen kulttuurisidonnaisuudesta ja mahdollisesta liiallisesta normatiivisuudesta.