ISODateien

ISO-Dateien, auch ISO-Images genannt, sind Dateien, die den vollständigen Inhalt und die Struktur eines optischen Mediums wie CD, DVD oder Blu-ray in einer einzigen Datei speichern. Typischerweise trägt die Datei die Endung .iso. Ein ISO-Image folgt meist dem ISO-9660-Dateisystem; häufig kommen Joliet- oder Rock-Ridge-Erweiterungen zum Einsatz, um längere Dateinamen und Unix-Dateiattribute zu unterstützen, und bei Datenträgern mit größerem Umfang kann auch das UDF-Dateisystem enthalten sein. Bootfähige ISO-Images verwenden oft das El Torito Boot-System, wodurch das Image direkt von einer virtuellen oder physischen Disc gestartet werden kann.

ISO-Dateien entstehen, indem man den Inhalt eines Mediums in eine Datei kopiert oder eine Verzeichnisstruktur in eine ISO-Datei schreibt. Sie dienen der Verteilung von Software, Betriebssystemen und Datensammlungen, die später auf DVD/Blu-ray gebrannt oder als virtuelles Laufwerk gemountet werden können. Virtualisierungslösungen und Emulatoren verwenden ISO-Dateien häufig als Installations- oder Bootquelle. Unter Betriebssystemen können ISO-Dateien leicht eingebunden werden: Windows, macOS und Linux bieten Funktionen zum Mounten oder Bereitstellen von ISO-Images, und viele Linux-Distributionen liefern ISO-Images direkt zum Download.

Vorteile sind eine exakte 1:1-Kopie eines optischen Mediums, einfache Verteilung und Archivierung. Einschränkungen umfassen Kompatibilitätsfragen mit älteren Geräten, Dateigrößen- und Dateinamenbeschränkungen der jeweiligen ISO-Standardebenen sowie den Verzicht auf eingebaute Kompression. ISO-Dateien bleiben damit eine praktikable Methode zur Verteilung und Archivierung optischer Inhalte.