Hüdroksüülradikaalidel

Hüdroksüülradikaalidel on keemiline valem OH•. Need on äärmiselt reaktiivsed molekulid, mis sisaldavad ühte hapniku aatomit ja ühte vesiniku aatomit, kusjuures hapniku aatomil on paaritu arv elektrone. See paaritu elektron muudab hüdroksüülradikaalid väga ebastabiilseks ja põhjustab nende kiire reageerimise teiste molekulidega. Nad on üks kõige tugevamaid oksüdeerijaid, mida looduses leidub.

Hüdroksüülradikaalid moodustuvad mitmesugustes looduslikes ja kunstlikes protsessides. Üks peamisi allikaid on osooni (O3) ja vee reaktsioon atmosfääris, samuti ultraviolettkiirguse toimel vees toimuvad fotokeemilised reaktsioonid. Bioloogilistes süsteemides võivad hüdroksüülradikaalid tekkida hapnikuradikaalide metabolismi käigus, näiteks superoksiidi ja vesinikperoksiidi reaktsioonidest. Need radikaalid on olulised nii keskkonnakeemias kui ka bioloogias.

Keskkonnas mängivad hüdroksüülradikaalid olulist rolli atmosfääri saasteainete lagundamisel. Nad reageerivad lenduvate orgaaniliste ühendite ja muude saasteainetega, aidates nende kontsentratsiooni vähendada ja puhastades õhku. Vee puhastussüsteemides kasutatakse hüdroksüülradikaale saasteainete oksüdeerimiseks ja kahjutuks muutmiseks. Bioloogilistes organismides on hüdroksüülradikaalidel aga ka potentsiaalselt kahjulik toime. Nad võivad kahjustada rakulisi komponente, nagu DNA, valgud ja lipiidid, mis võib kaasa aidata vananemisprotsessidele ja erinevate haiguste tekkele. Organismidel on siiski mehhanismid, mille abil neid kahjustusi neutraliseerida ja parandada.