Hyötylämmön

Hyötylämmön käsite kuvaa lämpöenergiaa, joka syntyy tuotanto-, energian- tai rakennusprosessien sivutuotteena ja jonka voidaan talteenottaa sekä käyttää hyödyksi toisaalla. Usein puhutaan hukkalämmöstä, jota ei alun perin ole suunniteltu käytettäväksi, mutta nykytekniikalla sen talteenotto ja uudelleenkäyttö on mahdollista.

Lähteitä hyödynnettävälle lämmölle ovat muun muassa teollisuusprosessien jäähdytys- ja lämmitysyhteenliittymät, voimalaitosten pakokaasujen lämpö sekä rakennusten ilmanvaihdon ja jäähdytysjärjestelmien ylijäämälämpö. Hyötylämmön talteenotto voidaan toteuttaa useilla tavoilla, kuten lämpötilavaihtimien ja lämmönsiirtimien avulla, neste- tai kaasujärjestelmien kautta sekä lämpöpumpuilla, jotka nostavat matalalla lämpötilalla olevaa lämpöä korkeampaan hyödyntämiskategoriaan. Käyttökohteita ovat tilojen lämmitys, käyttöveden esilämmitys sekä prosessilämmitys, jolloin voidaan korvata uutta polttoainetta tai sähköä.

Hyötylämmön hyödyntäminen parantaa energiatehokkuutta, pienentää energiakustannuksia ja vähentää kasvihuonekaasupäästöjä. Sijoitus- ja käyttökustannukset sekä lämpötilavaihteluiden hallinta vaikuttavat taloudelliseen kannattavuuteen; usein saavutetaan suurempi hyöty pitemmällä aikavälillä.

Haasteet liittyvät sopivien lämpötilojen ja prosessien yhteensovittamiseen, lämmönpitoon ja laatuun (esimerkiksi epäpuhtauksien vaikutus), sekä teknisiin ratkaisuin ja investointien rahoitukseen. Hyötylämmön käyttöä edistetään sekä teollisuudessa että kiinteistösektorilla energiatehokkuus- ja päästövähennystavoitteiden kautta.