lämpötilavaihtimien

Lämpötilavaihdin, suomeksi myös lämmönvaihdin tai lämmönsiirrin, on laite, jonka tarkoituksena on siirtää lämpöä yhdestä väliaineesta toiseen ilman, että väliaineet sekoittuvat keskenään. Tämä mahdollistaa esimerkiksi kuuman nesteen lämmön hyödyntämisen kylmemmän nesteen lämmittämiseen tai päinvastoin. Lämpötilavaihtimia käytetään laajasti teollisuudessa, rakennusten lämmitys- ja jäähdytysjärjestelmissä sekä monissa muissa sovelluksissa.

Yleisimpiä lämpötilavaihtimien tyyppejä ovat levy-, putki- ja ilmankiertolämmönvaihtimet. Levyvaihtimissa lämpö siirtyy ohuiden metallilevyjen kautta, jotka ovat pinottuina ja välistä tiivistettyinä. Putkilämmönvaihtimissa lämpö siirtyy putkien sisällä tai ulkopuolella virtaavien väliaineiden välillä. Ilmankiertolämmönvaihtimissa lämpöä siirretään nesteen ja ilman välillä, ja niitä käytetään esimerkiksi pattereissa ja autojen jäähdyttimissä.

Lämpötilavaihtimien suunnittelussa ja valinnassa otetaan huomioon useita tekijöitä, kuten siirrettävän lämmön määrä, väliaineiden ominaisuudet (esimerkiksi viskositeetti ja paine), käytettävissä oleva tila ja kustannukset. Materiaalivalinnoilla on myös suuri merkitys, sillä vaihtimien on kestettävä käytettäviä lämpötiloja, paineita ja mahdollisesti syövyttäviä aineita. Tehokas lämpötilavaihdin parantaa energiankäytön tehokkuutta ja voi siten vähentää käyttökustannuksia.