Hyvinvointialuetta

Hyvinvointialuetta koskeva käsite viittaa Suomessa hallinnolliseen yksikköön, jonka tehtävänä on järjestää ja tuottaa sosiaali- ja terveydenhuollon palvelut asukkailleen. Hyvinvointialue vastaa muun muassa perusterveydenhuollon, erikoissairaanhoidon, sosiaalihuollon sekä niihin liittyvän kuntoutuksen ja toimintakyvyn tukemisen palveluista. Sen tavoitteena on turvata palveluiden toimivuus ja yhdenvertaisuus riippumatta asuinkunnasta sekä parantaa palvelujen suunnittelua ja koordinaatiota alueellisesti.

Taustalla on laaja sosiaali- ja terveydenhuollon uudistus, jonka tarkoituksena oli siirtää vastuita kunnista suurempiin alueisiin. Uudistus laadittiin lainsäädännön keinoin, ja se tuli voimaan useissa vaiheissa 2020-luvulla. Hyvinvointialueet muodostuvat jäsenkunnista ja niiden päätöksentoa valvovat demokraattiset elimet: hyvinvointialueen valtuusto ja hallitus vastaavat sekä suunnittelusta että palvelujen käytännön järjestämisestä.

Rahoitus koostuu useista lähteistä, kuten kunnista, valtiolta sekä mahdollisista palveluiden tuotosta syntyvistä tuloista. Hyvinvointialueet voivat hankkia palveluita myös yksityisiltä tai kolmannen sektorin toimijoilta julkisen hankintamenettelyn kautta, mikä mahdollistaa laajemman tuottajien valikoiman.

Yleisölle hyvinvointialueiden tehtävä on alueellaan olevien ihmisten palvelutarpeiden suunnittelu ja toteuttaminen sekä kriisien varautuminen ja hallinta. Ne toimivat yhteistyössä kuntien, muiden julkisen hallinnon toimijoiden sekä kansalaisten kanssa palvelujen saavuttavuuden ja laadun parantamiseksi.