Humoraaliset

Humoraaliset immuunivasteet viittaavat immuunijärjestelmän osaan, joka toimii veressä ja muissa kehon eritteissä kiertävien molekyylien, erityisesti vasta-aineiden, välityksellä. Tämä immuunipuolustus kohdistuu pääasiassa extracellular patogeeneihin ja tokseihin, ja sen keskeisin väline on B-lymfosyyttien tuottamat immunoglobuliinimolekyylit.

Vasta-aineet neutraloivat patogeenejä ja niiden tekemiä toksineja sekä merkitsevät epäilyt puolustusmekanismeille, kuten fagosytoidulle soluille, tai aktivoivat komplementtijärjestelmän. Humoraalinen vaste on tärkeä erityisesti ulkoapäin tulevia bakteereja ja viruksia vastaan, ja se kykenee muistuttumaan toistuvista altistuksista muistina B-solujen muodossa.

Vastaus käynnistyy, kun B-solut aktivoituvat joko antigeenin sitoutumisen tai muulla tavalla T-lymfosyyttien tukemana. Tämän klonaalisen laajentumisen seurauksena syntyy plasma- soluja, jotka erittävät suuria määriä vasta-aineita, sekä muistibakteereita seuraavaa kohtaamista varten. Ensimmäinen vasteprosessissa tuottaa yleisimmin IgM-vasta-aineita; myöhemmin isotype-muunnosten seurauksena syntyy IgG-, IgA- ja IgE-vasta-aineita riippuen kudosvaikutuksesta ja altistuksesta.

Humoraalinen ja soluvälitteinen immuunivaste ovat synergistisiä: T-solut vastaavat soluihin kohdistuvista infektiosta, kun taas humoraalinen vastaa extracellular patogeeneihin. Rokotteet pyrkivät usein vahvistamaan humoraalista vastetta antamalla muistivasta-aineita ja tartuntakyvyn pitkäaikaista suojaa. Immunologiaan liittyvät häiriöt voivat johtua vasta-aineiden vajauksista, virheellisestä tuotannosta tai autoimmuunisista mekanismeista.